Es una maleza que ataca principalmente a especies forrajeras como Lotus, Trébol Blanco, Trébol Rojo, Alfalfa, y Achicoria., causando serios perjuicios a las praderas, como la reducción en la producción de forraje . En los semilleros, disminuye el rendimiento y afecta la calidad de las semillas a cosechar.

Su hábito de crecimiento es del tipo enredadera, no tiene hojas ni raíz, solo filamentos finos de color anaranjado-rojizo, provistos de órganos de succión con los que ataca al huésped, pudiendo tener un crecimiento, en condiciones favorables, de hasta 7 cm. por día.

Sus semillas son irregularmente redondeadas, rugosas, de tamaño muy similar a las de Trébol Rojo, Alfalfa o Lotus. Las semillas duras de Cúscuta pueden permanecer en el suelo durante períodos mayores a los 15 años, y germinan cuando las condiciones se vuelven favorables, como:

• estar a menos de 5 cm. de la superficie

• temperatura del suelo superior a 25 º centígrados, clima húmedo, poca vegetación y buena luminosidad

Por las características de la planta y el daño que produce, la Cúscuta fue declarada plaga de la agricultura por Decreto Nº 76/985 y mantuvo esa condición en el Decreto Nº 380/995, el cual marca la norma a seguir en aquellos cultivos de especies hospederas de Cúscuta, cuya producción sea destinada a SEMILLA.

Usando semillas de calidad, debidamente rotuladas y etiquetadas, ya sean Categoría Comercial o Certificada.

Evitando la compra de fardos de heno contaminados.

Sometiendo los equipos agrícolas que se utilicen en la chacra a una exhaustiva revisión y una prolija limpieza previa.

No comprando semillas de vecinos o subproductos de maquinación.

Analizando la semilla previo a la siembra en un Laboratorio Habilitado por el INASE.

De acuerdo a las normas vigentes, se deberá realizar obligatoriamente por intermedio de un Ingeniero Agrónomo las inspecciones de chacra previo a la cosecha. Dicho profesional le extenderá un formulario de inspección el cual debe acompañar al lote de semillas hasta la planta de procesamiento.

Esta reglamentación se debe cumplir también en aquellos lotes que se cosechan para uso propio del establecimiento.

Para su seguridad debe llevar su lote a procesar a una planta registrada en el INASE.

Si se le detectase Cúscuta al realizarle las inspecciones obligatorias de chacra, y/o cuando se le efectúen los análisis de Laboratorio en la Planta Procesadora antes de maquinizarla, Ud. no ha perdido su lote, tiene la posibilidad de mandarlo procesar a una Planta Habilitada, para limpiar lotes contaminados con Cúscuta.